Middlemarch av George Eliot (1819-1880) är en klassiker som jag gärna vill läsa. Den är gräsligt omfångsrik och när den nu har kommit i svensk nyöversättning köpte jag den. Jag länkar till förlagets sida om boken, men tro bara inte på att den endast är på 700 sidor. Nej boken är på 970 sidor, förord inräknat, och så lite noter bakefter. Detta är alltså ingen bok som lämpar sig för den som vill ligga i sängen och läsa om hen inte vill träna hand- och armmuskler lite extra. Men sitta går nog bra. Förr publicerade man alltid så här omfångsrika romaner i flera band. Man kan undra varför det har blivit så här idag?
Men naturligtvis är jag glad över att boken är här. Jag hoppas att jag kan läsa den i sommar.
Middlemarch – En studie i lantligt småstadsliv av George Eliot, Bonniers 2024. Översättning: Hans-Jacob Nilsson.
Romanen publicerades första gången på originalspråket i åtta band med titeln Middlemarch – A Study of Provincial Life (1871-1872).
Lärkan utspelas i slutet av 1800-talet i en ungersk småstad. En mor och far tar farväl av sin vuxna dotter som reser bort med tåget för att besöka släktingar. Hon ska bara vara borta i en vecka, men det är ändå svårt både för föräldrarna och dottern. De är aldrig skilda åt i vanliga fall. De lever tillbakadraget och dottern och modern sköter hushållet. Nu får föräldrarna ingen hemlagad mat i en vecka. De måste äta middag på restaurang och restaurangmat är dålig, det är både dotterns och föräldrarnas åsikt.
Lärkan är en lite satirisk bok med viss humor, där författaren framställer livet i en landsortsstad där det moderna livet ännu inte har slagit igenom. Det är de övre skikten i staden det handlar om, domare, gymnasielärare, doktorer och apotekare. Fadern tillhör detta skikt, han stammar från en gammal adlig släkt och har varit landsarkivarie. Bland dessa människor i staden dricks mycket alkohol och festas hela nätter och när fadern träffar sina gamla vänner och bekanta igen dras både han och hustrun in i sällskapslivet som kanske inte alltid är helt bra för hälsan. Men tonen i romanen är mycket godmodig och författaren är inte överlägsen mot det gamla paret som saknar sin dotter, tvärtom.
Detta är den yttre handlingen, men egentligen handlar romanen om den lilla familjens inre liv. De är hårt knutna till varandra. Dottern är ful och har inte blivit gift. De går i vanliga fall i sin lunk, tätt ihopknutna och umgås inte mycket med andra. Deras åsikter om livet utanför familjen är fastlåsta och snäva och fast jag inte alls lever i samma situation känner jag igen de psykologiska bindningarna, hur man kan begränsa sig själv och sitt liv fast det inte behövs. Jag förstår varför Lärkan är en älskad ungersk klassiker.
Lärkan av Dezso Kosztolányi, Bokförlaget Perenn 2015. Förord Péter Esterházy. Översättning: Maria Ortman. Romanen publicerades första gången 1924 (Pacsirta).
Dezso Kosztolanyi (1885-1936) var en ungersk författare, journalist och översättare. Enligt Wikipedia skrev han i alla genrer och inspirerades av fransk symbolism, impressionism, expressionism och psykologisk realism. Översatt till svenska finns bara Lärkan och en samling dikter och noveller. Lärkan kom på svenska 2015.
Eftersom vi nu äger den här boken har flera böcker av Dashiell Hammett (1894-1961) rensats ut ur bokhyllan, för här har vi alltså alla fem romaner som han har skrivit. Inte så dumt. Det blev nog lite mer plats i hyllan på så vis. Hittills har jag bara läst en novell av Hammett, men jag vill läsa åtminstone en av romanerna i den här boken. Han tillhör de hårdkokta deckarförfattarna och det är inte min käraste genre, men novellen Nightmare Town som jag läste, var så sanslös att jag gärna vill läsa mer av honom.
Romanerna i boken är: Red Harvest (1929) The Dain Curse (1929) The Matlese Falcon (1930) The Glass Key (1931) The Thin Man ((1934)
Dessutom har Dashiell Hammett skrivit en lång rad noveller.
Dashiell Hammett – Complete Novels, The Library of America 1999. Editor: Steven Marcus.
Som ni ser finns tecken för olika valutor på bokens omslag och den handlar verkligen om pengar. Författaren har skrivit en roman om både privat ekonomi och de stora ekonomiska frågorna genom en historia om en kurdisk familj. Berättelsen handlar om hur pengarna styr våra liv. Och det gör de ju hela tiden. Man kan säga att pengar inte är det viktigaste i livet. Annat såsom kärlek, vänskap, respekt, hälsa och omtanke är det viktiga. Javisst. Men pengar och egendom påverkar hela våra liv, både för den som has massor, för de som frenetiskt jagar pengar och för dem som inga har, eller alldeles för lite. Självklarheter egentligen.
Den kurdiska familjen har flytt från Iran till England men från början bodde de i Irak. Där var fadern en respekterad man, men i London är han arbetslös och lever på understöd. I familjen finns tre syskon. Den äldste sonen Mohammed börjar arbeta i den brutala finansbranschen, systern gifter sig med en arabisk man och flyttar till Bagdad och den yngre brodern lever helt online och livnär sig så småningom på så vis. Trots att bokens omslag skulle kunna tyda på annat är Hyper en mycket levande roman. Där finns många mänskliga problem och relationerna i familjen är fint gestaltade. Kurdernas situation finns också med så att det känns.
Romanen utspelas i många miljöer, finansbranschens London, New York, Irak och Dubai. Där finns utnyttjande av människor för att tjäna pengar, orimliga arbetsdagar i finansbranschen, fördomar om olika folkgrupper, vilja att arbeta för en bättre värld, kärlek och familjeproblem. Samtidigt är berättelsen lite skruvad, fast jag undrar hur mycket. Ofta är ju verkligheten sådan att vi inte tror att den kan vara sann. Romanen är en satir över finansvärlden och hur rikedomen styr. Dubai är ett exempel som är otroligt i sig, fast det finns i verkligheten.
Hyper är både mycket rolig och tragisk. Romanen är mycket spännande att läsa, en underhållande, satirisk och allvarlig berättelse som jag rekommenderar.
Bevingad intelligens av Jennifer Ackerman handlar till stor del om fåglars hjärnor. Jennifer Ackerman berättar om många fåglar med många olika förmågor, och också om vad forskarna har kommit fram till och deras olika teorier. En av fågelarterna är talgoxar. I England kom de på att de kunde hacka hål i kapsylen på mjölkflaskorna som stod utanför dörrarna till husen. På så sätt kunde de komma åt grädden som flöt ovanpå mjölken. The Genius of Birds kom 2016 och översatt till svenska 2018.
Fem hjärtan i en tändsticksask av P C Jersild har jag inte läst, men den har varit med i Hett i hyllan. Det är en roman med självbiografisk grund. Miljön är Norra Ängby där familjen bodde i en stuga med två rum. Där fanns långa rader med likadana småhus, det var en trädgårdsstad för skötsamma arbetare och där växte P C Jersild upp. Romanen publicerades första gången 1989.
En fruktansvärd grönska av Benjamin Labatut handlar om skarpa hjärnor, alltså matematiker och fysiker och hur de så småningom utvecklar kvantteorin som sätter de gamla fysiska lagarna ur spel. De är alla udda personer med stark vilja och det de kommer fram till ställer så mycket på ända att flera av dem blir skräckslagna. Benjamin Labatut både fabulerar och skriver om verkliga händelser. Boken kom 2020 på spanska (Un verdor terrible), på svenska 2021.
Det finns säkert fler spännande böcker om hjärta och hjärna hos Ugglan & Boken som ger oss alla temana till tisdagstrion.
Det äldsta tillägget till min läslista är The Country Girls av Edna O’Brien. Det är alltså inte hela trilogin, men det är trilogin jag äger och jag kommer att läsa den första romanen ur den som är just The Country Girls. Jag har redan skrivit lite om den här trilogin så jag länkar helt enkelt till den posten. The Country Girls kom in i min läslista 19 november 2019, och varför då? Jag hade läst novellsamlingen Mina minnens hus av Edna O’Brien och den gav mig lust att läsa mer av henne. Antagligen hade jag också sett positiva skriverier om boken.
Nästa bok bakifrån i listan är Otrohetens lockelse – en bok om äktenskapet av Merete Mazzarella. På bokens baksida läser jag: Med utgångspunkt i några centrala verk i världslitteraturen frågar hon sig (författaren alltså)vilka förutsättningarna är för det goda äktenskapet, vad vi egentligen menar när vi talar om äktenskaplig kärlek och hur vår syn på otrohet har förändrats. Varför och hur den här boken hamnade i min läslista minns jag inte, men visst verkar den vara både spännande och intressant? Boken publicerades första gången 1997 och den har legat i läslistan sedan 26 november 2019.
The Country Girls Trilogy av Edna O’Brien, Faber & Faber 2017. Förord: Eimear McBride.
Otrohetens lockelse – en bok om äktenskapet av Merete Mazzarella, Forum 1997.
Halvbrodern är titeln på Lars Saabye Christensens roman och denne halvbror heter Fred. Han har kommit till genom en våldtäkt. Den nittonåriga Vera var uppe på torkvinden för att hämta de nytvättade klänningarna som hon och hennes mor och mormor skulle ha på sig för att fira att Norge äntligen var befriat från nazisterna. Där blev hon överfallen och nio månader senare föddes Fred. Romanens berättare heter Barnum därför att hans far, som Freds mamma så småningom träffar, har en bakgrund vid cirkusen. Barnum är mycket kort till växten, precis som fadern, och det är ett stort problem för honom.
Romanen är en släktkrönika som sträcker sig över hela 1900-talet med Barnum i centrum och halvbrodern Fred cirklande runt omkring, och Barnums far som ingen vet vad han försörjer sig på, som kommer och far iväg, som ibland kan strö pengar omkring sig på storstilat manér men som en stor del av tiden lever på familjens kvinnor. Tryggheten finns hos de tre generationerna kvinnor, men den är bräcklig.
De två bröderna Barnum och Fred är helt olika både till utseende och temperament, men ändå finns ett starkt band mellan dem som man känner som läsare. Människorna kämpar med tillvaron, var och en på sitt eget sätt. Våldtäkten på torkvinden påverkar romanpersonernas liv decennier framöver. Barnums opålitlige far likaså. Den enda som glider förbi i viss mån är han, en hal människa som ibland ställer till det för andra.
Lars Saabyes roman Halvbrodern är rolig och spännande, dråplig och tragisk och mycket mänsklig. Den handlar om kärlek och omtanke och hat, om skenbilder och förtroende och om fördomar. Det finns mycket liv i den här berättelsen, mycket att tänka på och mycket som ger känslor när man läser, och många oväntade och starka bilder. Rekommenderas.
Halvbrodern av Lars Saabye Christensen, Wahlström & Widstrand 2002. Översättning: Ingrid Ingemark och Ingrid Windisch. Romanen belönades med Nordiska rådets litteraturpris 2002 och kom på norska första gången 2001 (Halvbroren)
Ett inbördeskrig rasar i ett litet land på kontinenten. Där var D tidigare lärare i medeltidsfranska men nu är han regeringens agent. Han sänds till ett Storbritannien och hans uppdrag är att köpa kol till vilket pris som helst. Först verkar det vara ett vanligt förhandlingsuppdrag men snart dras han in i ett mord och anklagas för att ha falska dokument och för stöld. Han ställs också till ansvar för en ung kvinnas död. D blir en jagad man i ett land där han är främling, plågad av lojaliteter, tvivel och kärlek.
The Confidential Agent av Graham Greene skrevs 1938 och publicerades första gången 1939. Den verkar intressant. Inte en vanlig thriller enligt Ian Rankin som har skrivit förordet.
The Confidential Agent av Graham Greene, Vintage 2019. Förord: Ian Rankin.
Smärtan bygger på dagboksanteckningar som Marguerite Duras (1914-1996) skrev under några vårveckor under Paris befrielse 1945. Den längsta berättelsen handlar om hur hon väntar och försöker få upplysningar om vad som har hänt hennes man som deporterades under kriget. Det är en väntan full av smärta. Är han död eller levande? Kommer hon att återse honom och hur blir det då? Mycket har hänt sedan han försvann. Hon är inte samma människa som då. Och han, svältande efter lång tid i fångläger, vad har det blivit av honom? Denna första berättelse i boken är mycket stark.
De andra kortare berättelserna är lite varierande. Starkast där är Monsieur X, här kallad Pierre Rabier som handlar om en Gestapoagent och Milissoldaten Ter där Marguerite Duras gestaltar vad som kan hända med människor under krig och förtryck. Sidor av en som man inte kunde ana och som inte är så humana kan komma fram.
Sammantaget är Smärtan en mycket intressant bok där man också kan lära sig en del om hur det kunde vara under nazisternas ockupation och under månaderna efter deras nederlag och eftersom det är skönlitteratur får man en viss känsla för tiden och människorna. Boken rekommenderas.
Smärtan av Marguerite Duras, Bonniers 1986. Översättning: Marie Werup. Den franska titeln är La Douleur (1985)
Idag vill Ugglan & Boken att tisdagstrion ska handla om böcker som har ordet och i titeln. Det finns ganska många sådana titlar, en lite lättare uppgift denna vecka alltså, och jag har valt dessa tre böcker.
Bröd och mjölk av Karolina Ramqvist kom 2022. Den handlar om en barndom och hur den har påverkat en kvinnas liv, om trygghet och rädsla och ensamhet. Den handlar också om funderingar, att försöka förstå sig själv, vem man är, människorna omkring sig och vad som har gjort att man blev som man blev. Att äta är mycket betydelsefullt i romanen. Man kan säga att författaren berättar genom huvudpersonens förhållande till mat. En fin roman.
Kärlek och främlingskap av Theodor Kallifatides är en roman om en Christo som har flyttat till Sverige från Grekland och lämnat sina föräldrar där hemma. Han studerar idéhistoria på universitetet i Stockholm och håller på med att skriva en uppsats. I det stora studenthuset bor också Rania med sin man och dotter. När Christo träffar henne blir han blixtförälskad. Kärlek och främlingskap kom 2020.
Sniglar och snö av Agneta Pleijel är hennes tredje självbiografiska roman och den kom förra året. Den handlar om hennes arbetsliv på Aftonbladet och som författare, men den är också mycket personlig om kärleksförhållanden och moderskap och skapande och svårigheten att få alla delar av livet att fungera. I alla de tre självbiografiska böckerna är förhållandet till hennes mor och far betydelsefullt. Läs gärna hela trilogin som förutom av denna består av Spådomen (2015) och Doften av en man (2917).
Om du vill veta vilka andra böcker med ordet och i titeln som de andra bokbloggarna lyfter fram kan du gå till Ugglan & Boken.
Mösstanten 